国家冰上曲棍球联盟（英语：National Hockey League，NHL，法语：Ligue Nationale de Hockey，LNH），简称为国家冰球联盟，是一个由北美冰上曲棍球队伍所组成的职业运动联盟。NHL是全世界最高层级的职业冰球比赛，为北美四大职业运动之一。队伍共分成东﹑西两个大区，每个大区各分为三个分区。
联盟于1917年在魁北克蒙特利尔成立，成立之初有五支队伍，在一系列的扩展之后，现在共有30支球队，24支位于美国，6支位于加拿大。在因为球员大罢工而取消整个2004-2005球季之后，联盟有了一个成功的2005-2006例行赛和2006史丹利杯季后赛。
传统上，因为联盟的加拿大血统，大多数的球员都为加拿大籍。在NHL积极向美国扩展以及它相较于其他联盟的高标准和东欧铁幕垮台后的现成高水平球员的输出，欧洲球员和美国球员人数有著明显增加的趋势。即便如此，2005-2006球季球员名单中有一半的球员仍是在加拿大出生的。
在经过加拿大国家冰球协会（National Hockey Association，NHA）内部多伦多蓝衫的老板和其他球团老板们一系列的争执后，所有的经营者来到蒙特利尔的温莎饭店讨论NHA未来走向。最终他们的讨论结果让NHL于1917年诞生。最初的球队有：蒙特利尔加拿大人队、蒙特利尔流浪者、渥太华参议员、魁北克牛头犬和全新命名的多伦多竞技场。
即使联盟内部在起初的十年间财政一直拮据，NHL的队伍在球场上的表现仍十分耀眼；在NHL最初的9年内，NHL队伍赢得七次的史丹利杯冠军。到了1926年，NHL成为唯一竞争史丹利杯的联盟。之后NHL开始进行扩展的计划；汉米敦老虎队于1920-21球季进入联盟；波士顿棕熊队和蒙特利尔栗色队于1924-25球季加入；纽约美国人队和匹兹堡海盗队于1925-26球季进入；纽约游骑兵队、芝加哥黑鹰队、底特律美洲狮（现称为底特律红翼队）在1926-27球季加入。1930-31球季结束时，NHL已有10支球队。因为某些原因，如经济大恐慌和第二次世界大战，NHL减少至六队。这六队（蒙特利尔加拿大人队、多伦多枫叶队、底特律红翼队、芝加哥黑鹰队、波士顿棕熊队、纽约游骑兵队）被称作Original Six，意即原初的六队，在接下来的四分之一个世纪中，这六队队伍是NHL仅有的球队。
西部冰球联盟（Western Hockey League），一个被权威人士认为会转变成为大型联盟并且挑战史丹利杯的组职崛起，促使NHL进行于1967年从1920年代以来的第一次扩展，六支新球队加入，并且放置到全新的分区内。这六支队伍包括：费城飞人队、圣路易斯蓝调队、明尼苏达北星队、洛杉矶国王队、奥克兰海狮队（该队于1976年与明尼苏达北星队合拼）和匹兹堡企鹅队。三年后，NHL又新增了温哥华加人队、水牛城军刀队两队。
1972年，世界冰球协会（World Hockey Association）成立，虽然它从未威胁过史丹利杯的地位，但它的潜在竞争者身份仍未被NHL忽视。有见及此，NHL决定全力实行它的扩展计划以作回应，于同年新增纽约岛人队、亚特兰大火焰队，两年后并新增堪萨斯勘察家队和华盛顿首都队。两联盟互争球迷和球员直到1979年WHA解散。四支剩余的WHA球队加入了NHL：哈佛捕鲸人队、爱民顿油人队、温尼伯喷射机队、魁北克北欧人队。
1990年代初期，NHL更进一步新增了五支球队。圣荷西鲨鱼队于1991年加入；一个球季后，渥太华参议员队和坦帕湾闪电队一同进入联盟。1993年，安纳海姆小鸭队和佛罗里达美洲豹队亦加入联盟。接近2000年时，NHL又新增了四支球队：纳什维尔掠夺者队（1998年）、亚特兰大鸫鸟队（1999年）、明尼苏达荒野队、哥伦布蓝衣队（皆于2000年），共计30队。
NHL的比赛是在冰球场上进行。一般来说，每队各有六名选手同时于场上，每一位都穿著冰鞋；一队有五名球员和一名守门员。比赛的目标是将称作"Puck"的硬化橡胶圆盘射入球场两边的敌方球门而得分。球员用一根末端有弯曲桨的长条型物体控制冰球。守门员设法不让冰球进入球门内。
每场NHL正规赛共60分钟。比赛共分三节，每节共20分钟，之间各有15分钟的暂停。在正规的60分钟结束后，入球数最多的球队获胜。如果正规时间结束后仍平手，便会进行加时。加时时限为5分钟，采用黄金入球赛制，即任何一方先入球立即获胜；每队只能派出4人（守门员不计算在内）。如果比赛在加时后仍分不出胜负，则会以梅花间竹形式进行互射入球；每队各派三名球员进行单刀射球。假若三轮的互射后仍未有结果，每队会继续派遣球员以梅花间竹形式进行互射，直至分出胜负。胜方得两分，负方则以加时战败作算，得一分。
在季后赛时，加时赛的规则有所不同，互射入球赛被删除；取而代之是不限次数的20分钟5对5加时赛，同样采取黄金入球制。理论上比赛可能一直进行下去，但只有少数几场比赛是曾经超过四个加时时段，当中更没有超过6个加时时段。
